José Mayer Drumond Araújo nasceu no interior de Minas Gerais. O distrito em que José Mayer nasceu foi desmembrado de São Domingos do Prata e tornou-** o município de Jaguaraçu em 1953. Ainda na infância, mudou-** para a cidade de Congonhas, onde passou sua adolescência e parte da vida adulta, até ** mudar sozinho para o Rio de Janeiro para tentar a carreira de ator.Em 1980 o ator fez sua primeira telenovela, Chega Mais, interpretando um repórter.Na sua carreira existiram duas personagens *** o nome de "César", em Mulheres Apaixonadas e em A Favorita, dois *** o nome de "Pedro", em Pátria Minha e em Laços de Família e outras duas *** o nome de "Fernando" em Fera Radical e na minissérie Presença de Anita;[1] nestas duas últimas telenovelas, contracenou *** a atriz Vera Fischer.[1] Também ficou conhecido na internet como "Zé 'Pegador' Mayer", devido ao sucesso de suas personagens *** as mulheres, quase sempre tendo um envolvimento amoroso *** as principais personagens.Em 2009, interpretou o sedutor Marcos Ribeiro em Viver a Vida, que foi casado *** Teresa (Lília Cabral) e tem três filhas *** ela, Luciana (Aline Moraes), Isabel (Adriana Birolli) e Mia (Paloma Bernardi), que ** apaixona pela protagonista Helena (Taís Araújo).Em 2011, viveu o divertido vilão Pererinha em Fina Estampa, fazendo par romântico *** Griselda (Lília Cabral) e Teresa Cristina (Christiane Torloni).Em 2013, viveu Zico Rosado, um corrupto em Saramandaia, que no passado foi apaixonado por Vitoria Villar, personagem de Lília Cabral.[4] Novamente repetindo parceria *** a atriz.Em 2014, apos tantos personagens pegadores, viveu seu primeiro personagem homossexual, "Claudio Bolgari", na telenovela Império.Em 2016, interpretou Tião Bezerra na telenovela A Lei do Amor, de Maria Adelaide Amaral.